連載５４２。小説『山を仰ぐ』第８章・発明家ー①糸が語る波多のの臥雲辰致ー７　

　父の河澄東佐が続けました。
　「うちの水車でいいもんかどうか、これから見にいくだが、その前にここで皆で昼飯を食べましょ。準備もさせてあるだいね」
　智恵さまが慌てて言いました。
　「それはありがたいですが、私は昼までにはお暇（いとま）をするつもりでまいりました」
　父が続けます。
　「まあ、そういわずに、飯をあがっていきましょ。水車小屋へ案内したり、波多腰さんが音頭をとってる新堰も見せなきゃならんでしょ」
　村や県の仕事で忙しい武居美左雄さんと、遠くから来てくれた青木橘次郎さんは先に帰り、波多腰さんと、正彦さんと、智恵さまが、我が家で昼食囲んでくださいました。
　私が給仕をしていると、正彦さんが声をかけてくれます。
　「糸さん、おはるか振りですね。お元気そうで何よりです。しかし、糸さんは、臥雲さんとはもっと久しくお会いしていないのではないですか」
　父が驚いて声を挙げました。
　「おや、なんだい、お前さんたちは知り合いだっただか」
　正彦さんと智恵さまと私は互いに目を合わせて、いたずらっぽく微笑んだのでございます。
　私が言いました。
　「智恵さま、おはるか振りでございます。以前岩原でお会いした糸でございます。智恵さまは、今、お名前が変わったのですか」
　智恵さまが応えました。
　「はい、還俗して、臥雲辰致(たっち)を名乗りました。弧峰院が臥雲山弧峰院という寺でしたから。名前は正式には辰致、ときむね、ともうします」

　(次回、連載５４３に続く。
　写真は、この秋の思い出)