連載５５７。小説『山を仰ぐ』第８章・発明家ー①糸が語る波多の臥雲辰致ー２２　

　開産社の開所式が終わり、ひどくお疲れの様子で岩原へ戻られた辰致さまは、七日後に、まだ疲れの残ったお顔で、波多に帰って来ました。
　専売特許願いがどのように書き直されたか、糸にはわかりませんが、それは辰致さまによって清書され、明治八年四月十日に、松本城二の丸の筑摩県本庁に提出さたとのことです。
　帰宅された辰致さまが言うには、
　「受付窓口の人は、『制度がないのに申請するなんて、前例がないけれど、ともかくも預かって検討してみます』と言っていました」と。
　その後、この件に関して、国は「専売特許」は出さず、辰致さまに「公売の許可」というのが与えられたのみでした。当然、専売特許制度の復活はなかったのです。
　公売の許可、、、といっても、、、ねえ、、、。
　辰致さまの機械の事業については、波多腰六座さまが主導しておられ、川澄家は辰致さまの生活係という立場でしたから、詳しいことはわかりません。でも、辰致さまの事業が推進しはじめたことは、よくわかりました。
　辰致さまの事業は、波多に発展ののろしが上がったようなできごとで、村が活気づいているのです。波多で動かす予定の新発明の糸紡機を作るために、波多の大工との打ち合わせがはじまりました。
　水車に連動させる機械と、手回しの機械を幾つか製作するのですが、辰致さんは次から次へと改良の考えが沸いてくるので、 大工さんは「対応が大変だ」とこぼしていました。変更があるし、一台一台進化してゆくし、で。

　(次回、連載５５８に続く。
　今年のクリスマス・イヴは、お友達に誘われて、近所の東教会のキャンドル礼拝に預かりました。毎年恒例という、ヴァイオリンとフルートが奏でる宗教音楽が素晴らしかったです。奏者はご夫妻で妻はフルートのプロ、夫は医師とのこと。私の三男がヴァイオリンをやっていたので、スラリとした若い男性の肩で響く生の音色に、昔を思い出してホロリ。充実した１年に感謝です。みなさまも、良いお年をお迎えください)