連載４１５　小説『山を仰ぐ』第６章・幕末から明治維新へー⓷廃仏毀釈と安達達淳ー７　
(前回に引き続き、語りは大町の安達和尚、聞き手は俊量尼)

　安達和尚さまは、さらにしみじみと言われました。
　「なあ、俊量、なくてもいい寺もあるかもしれねえな。今じゃ、俗物坊主も多いかもしれねえ。しかし、仏教というものは、ほんとは素晴らしい価値のあるものぞ。
　人間に芯がはいるためにも、この世が戦さなしに安寧で暮らすためにも、上に立つものが慈悲の心を培うためにも、仏教はなくしてはならねえ。
　それを知っている人が少ないのが問題だじ。
　なあ、俊量、お前は、わかっとるだかや」
　あら、大変、御鉢がわたくしに廻ってきました。わたくしは咄嗟にこんな返事をしてしまいましたよ。
　「わたくしは、ちょっと怪しいですが、安楽寺下の弧峰院の智恵さまなら、解っておいでだと思います」
　「そうか、そうきたか。
　なれば、これから、まず、智恵のところに行って、このことを伝えよう。
　智恵も驚くずらなあ。智恵はこれから、どうするだかや。
　安楽寺に残った僧たちだってせ、今頃は大騒ぎずら。先頭の智順和尚が消えたのだもの。僧侶たちは、右往左往だじ。皆はいったい、どうするだかや、、、、。
　いやいや、その前にせ、俊量や、おまえはどうするだか」
　戸田の殿さまが安楽寺の智順和尚さまに命じたことは、まだ内々のことでしたので、しばらくは、智順和尚さまが行脚の旅に出たことも内々にされておりました。
　安楽寺の僧侶や、末寺の智恵さまやわたくしたちも大騒ぎはぜず、世の成り行きを見ながら、これから自分はどうするかを、それぞれがさぐっているという日々が続いたのでございます。

　(次回、連載４１６に続く。
　写真は、今日、松本市やまびこ道路沿いの歩道に咲いていた福寿草です)