連載４４０。小説『山を仰ぐ』第７章・臥雲辰致の誕生－①キヨが語る岩原の智恵－１９　
　(寝食を忘れなりふり構わず機械の原形はできましたが、機械の完成はまだまだ先でした。田畑を作る余裕もない辰致にキヨは「いったいこれからどうする気だ」と詰め寄りますが、辰致は返事ができません。語りはキヨ)

　勇気を出してキヨは言っただ。そりゃ、膝ががくがくするほどだったが、ずく出して言った。
　「機械が完成するまで、タッチさが嫁をとらないのはわかっている。けどもキヨは、タッチさを助けるために、ここで暮らすことにするさ。春になってキヨが田畑を頑張れば、なんとか二人で食っていけるずら。
　今日、大妻に帰って、父さん母さんにそう話してくるだ。正月から、キヨはここで働く。タッチさ、それでいいずら？」
　タッチさは、何も答えなかった。黙々とキヨが作った飯を食っていたさ。
　キヨが家の許しをもらって大妻を離れたのは、明治四年の晦日十二月三十日だった。母さんが言ったじ。
　「大掃除もし、正月のおせち料理も作ったほうがいいずら。ほれ、餅とお菜漬(おなずけ、野沢菜漬け)を持って、暮れから岩原に行きや」
　大妻を出る朝、飛騨の山脈は雪を湛えてまぶしく輝いていた。キヨの門出を祝っていたずら。平らを渡る風は冷たかったが、陽の光は昨日より強さを増し、もうすぐの春を告げていた。
　あと二日で年が明ける。そうすれば、キヨは１８だ。もう、嫁に行かなきゃならない歳だいね。タッチさはまだ「うん」とは言わないが、キヨはもちろん、タッチさの嫁になるつもりで、平らを北へ歩いたのせ。
　そりゃ、幸せな道のりだった。
　常念岳の三角錐の白い稜線が、正月前の深い青の空に、切るようにそびえ立っていたさ。
　山を仰ぐ喜びが沸いてくる。仰ぐ山があるのは、なんと幸いなことだろう。なんと感謝なことだろう。
　山を仰いで生きる幸せを忘れないでおこう、とキヨは思った。

　(次回、連載４４１に続く。ここで、７章・臥雲辰致の誕生ー①が終了 します。次回から、７章－②『西国立志編』です。
　写真は、松本フォークダンスクラブのご案内のチラシができたので、お披露目。今回のミソは、お試し参加２回までは無料。３回目から一回３００円、会員になれば、ひと月１０００円の会費、というところかな)