連載２２７。小説『山を仰ぐ』第５章・栄弥―①俊量が語る少年栄弥―３
　(前回は、まだ栄弥が生まれる前の話。栄弥の祖父の十四郎さんが、田沢の村田家にお邪魔して、嫁に来てもらえないかと訴えます。今回もその続き)

　わしも、家の嫁というのは、もうらしか(可哀そうな)もんじゃと思うとります。嫁としての苦労はなるべくかけんようにするで、是非、長男と一緒になってもらえないだろうかと、お願いにまいりました。
　もう、酒も博打もする暇がないように、ほんとは継がせるはずの家と土地を、父のわしと折半して分家をさせ、舅(しゅうと)も姑(しゅうとめ)もいないようにします。
　若いもんの二人だけで、新たに作る家の暮らしを始めてほしいと思うとります。本家のわしらも、いらん口は出しません。
　博打も酒も止めるようにきつく言います。もし、まだやるようなら、全てなみさんに渡して、息子は追い出しますで。
　なみさんも、倅（せがれ）に嫌気がさした時は、どうぞ、気軽に実家へ帰ってくだされ。ほれ、小田多井の横山の家から、田沢のこの家までは一里ちょっとですから。
　ほいで、気分が直ったら、また小田多井に戻ってもらえたら有り難いですわ。
　息子の儀十郎は、根はやさしい人間ですだ。息子が立ち直るには、なみさんのような、みやましい女子(おなご)が必要なのですだ。お願いします』
　十四郎さんは切々と訴え、頭を下げました。横にいたわたくし俊水も、深々と頭をさげ、
　『わたくしからも、なにとぞ、よろしくお願い申し上げます。　　
　毎日、仏さまに、二人の安寧(あんねい)と、横山の新宅の繁栄をお祈りし、わたくしも、命のあるかぎり、お二人をお支えいたしますから』と言い添えました。
　なみさんと、とっ(父)さまの村田孫市さんと、かか(母)さまは心を動かされてね、なみさんが数え十八になったら、祝言(しゅうげん)を上げることになりました。

　次回連載２２８に続く。
　写真は、髙野榮太郎さんが個展に来て下さった方に、お礼に出した暑中見舞いです。「ウクライナに花を」シリーズは完売で、おかげてウクライナ難民支援の寄付ができ、感謝です、とありました。廃墟に花の、美しい作品です。