連載１５６。小説『山を仰ぐ』第４章(俊量・良)ー①中町時代―１６　
　(前回は、良の兄が行くことになるかもしれない熊谷家のことで、美濃国の可児永通が婿になった所まで。)

　慶応三年(１８６７年)の今から見れば、ずいぶん前のことです。天明三年(１７８３年)、熊谷医家を継いだ可児永通さまを頼り、菅江真澄という方が、熊谷家の食客として本洗馬の釜井庵に逗留しておりました。
　菅江さまは歌人でしたが、国学も草本学も納めていたので、医家の熊谷父子とは話しが弾み、うちの祖父やその父、さらに浅田済庵先生の父上もお仲間に入れていただいたそうです。
　菅江さまは、その後、越後や秋田や蝦夷など北の国々を歩いて、村や町の姿を書き残された方です。生涯沢山の書物を書かれました。熊谷家には、『伊那の中道』『信濃旅寝濃記』『ふでのままに』『いほの春秋』の４冊が残されていて、祖父は「大変面白く読ませてもらった」と言っておりましたよ。
　なぜ菅江さまが熊谷家に逗留したかの理由を、わたくしは祖父から聞いたことがあります。祖父はこのように言っていました。
　「菅江真澄先生は三河吉田の生まれだいね。若い頃は岡崎や名古屋で、国学や本草学や写生を学んだだよ。先生は、諸国の民の暮らしに大層興味があり、それを見たさに三十歳の時、故郷を飛び出したということじゃ。
　まずのお目当ては、天龍村坂部の熊谷家だったのせ。何故かというとね、先生が十八の頃、『熊谷家伝記』という本が編纂されたのを、風の便りに聞いていたからだったのだと。
　それは、天龍村坂部の熊谷家のご当主が、代々の家の事や、土地の事、郷や村の事、暮らしの事、事件や災害や何やかやを、事細かく書き記したもので、先生は、旅の始めに、是非見ておきたかった、と言っておったのせ」

　(次回、連載１５７に続く。
　写真は現在の洗馬の熊谷家・生々堂。昨日の投稿に添付すればよかった、と反省)